La situation intenable sur le marché laitier exige des mesures politiques immédiates

Andreas Aebi

conseiller national Alchenstorf (BE)

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Le marché laitier suisse se trouve dans une situation désolante:

• au mois de mai de cette année, le prix moyen à la laiterie n’était plus que de 55 centimes par kilo de lait.
• malgré le prix bas la production ne cesse d’augmenter.
• les stocks de beurre atteignent un nouveau record avec près de 10 000 tonnes.
• la pression sur les prix va donc encore une fois augmenter dès cet automne.
• les importations de fromage croissent plus rapidement que les exportations.
• la libéralisation (suppression du contingentement, ouverture du marché fromager, réduction des aides fédérales à la commercialisation des produits laitiers) a eu des effets négatifs extrêmement graves pour les producteurs de lait.
• l’absence de conditions-cadres régissant le marché laitier permet à l’industrie et au commerce de détail d’exercer impitoyablement leur toute-puissance commerciale face à un secteur de production fortement dispersé. Dernier exemple en date: la Migros a certes accepté au sein de l’organisation professionnelle une augmentation du prix du lait, mais refuse manifestement, lors des négociations concrètes avec ses producteurs, de payer un prix plus élevé.
• ce développement pose un problème existentiel à nombre de producteurs laitiers. Il frappe le plus durement les agriculteurs qui, conformément aux recommandations officielles, ont agrandi leur exploitation et procédé à des investissements.
• L’IP Lait est en fait censée régler ce problème, donc adapter l’offre à la demande. Or, diverses informations nous apprennent que cette organisation est incapable d’appliquer les décisions prises. De toute évidence, les milieux qui profitent du non-fonctionnement des règles de la branche sont là encore plus forts que ceux charchant à stabiliser le marché pour permettre aux producteurs de réaliser un salaire décent.

Le marché laitier continue néanmoins de profiter de quelques conditions-cadres imposées par l’Etat sous la forme de droits de douane, de mesures de compensation des prix pour les produits relevant de la loi sur les produits agricoles transformés et du supplément pour le lait transformé en fromage. Mais le Conseil fédéral propose de supprimer progressivement ces interventions. Conséquences du programme de consolidation de la Confédération, il faut en particulier s’attendre à des réductions drastiques au niveau des mesures de compensation des prix pour les produits relevant de la loi sur les produits agricoles transformés et du supplément pour le lait transformé en fromage. Le projet de la présidente de la Confédération de conclure un accord de libre-échange agricole avec l’UE remet de surcroît en question les droits de douane sur le lait frais, le beurre et d’autres produits laitiers. Ainsi, la Suisse ne serait plus seulement submergée de fromage frais comme aujourd’hui, mais aussi de lait et de beurre étrangers. Tout cela au détriment des producteurs de lait suisses. Il serait irresponsable de rester les bras croisés devant cette évolution. L’UDC prend donc les positions suivantes:

1. L’UDC s’oppose aux mesures d’économie concernant les mesures de compensation des prix pour les produits relevant de la loi sur les produits agricoles transformés et le supplément pour le lait transformé en fromage.
2. L’UDC exige que le Conseil fédéral soutienne les producteurs dans leurs efforts d’adapter l’offre à la demande en donnant force obligatoire générale aux décisions de la branche. J’ai déposé à ce propos une motion dont je tiens à rappeler qu’elle ne demande nullement un retour au contingentement, mais exige des conditions-cadres mettant les producteurs de lait sur pied d’égalité avec l’industrie de transformation et le commerce lors des négociations de quantité et de prix.